La Administración del expresidente estadounidense Joe Biden intentó encubrir graves riesgos para la salud pública relacionados con el descarrilamiento de un tren de carga con sustancias químicas tóxicas ocurrido en 2023 en East Palestine, Ohio.

El Proyecto de Responsabilidad Gubernamental (GAP) ha publicado recientemente un conjunto de documentos que revelan que la Casa Blanca sabía qué toxinas cancerígenas podrían haberse liberado en la comunidad tras el accidente. Sin embargo, decidió deliberadamente ocultar la verdadera magnitud del peligro mientras evitaba intencionalmente el contacto con los residentes afectados.

Cabe recordar que el desastre comenzó el 3 de febrero de 2023, cuando un tren de carga de la compañía Norfolk Southern descarriló cerca de la localidad de East Palestine, derramando su peligroso contenido en un canal cercano. En el convoy había cinco vagones llenos de cloruro de vinilo, una sustancia química altamente inflamable y cancerígena.

El accidente no dejó heridos, pero provocó la evacuación de la mitad de los 5.000 residentes de la localidad, mientras los equipos de respuesta quemaron las sustancias químicas para prevenir una explosión descontrolada. Esta llamada «liberación controlada» generó una columna tóxica en el aire y cubrió la zona con sustancias químicas.

Sin embargo, funcionarios gubernamentales aseguraron en ese momento a los residentes que estaban a salvo, minimizando los riesgos y evadiendo las preocupaciones en lo que ahora parece un encubrimiento flagrante.

Un nuevo artículo publicado en la revista Environmental Research Letters calcula que hasta 1.398.593 kilómetros cuadrados, que abarcan 16 estados que rodean el lugar del siniestro, tenían algún rastro de las sustancias químicas liberadas durante el desastre.

Según los documentos, obtenidos por GAP a través de una demanda de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), el Gobierno sabía que el incidente tendría «impactos inevitables en la salud», así como sabía que los residentes necesitarían controles de salud durante al menos 20 años después del derrame, pero no lo reveló al público.

Lesley Pacey, investigadora de GAP, dijo en una entrevista con NewsNation que los temores de la ciudadanía resultaron estar justificados, ya que hay documentos internos que muestran que la Casa Blanca, la EPA y FEMA habían discutido en privado los graves peligros asociados con el derrame químico, «pero ocultaron deliberadamente esta información a la comunidad».

«También sabían que esta columna era considera altamente tóxica. Sabían que podría haber focos de cáncer», recalcó. Si bien, la información nunca fue divulgada públicamente ni reconocida por FEMA o la Casa Blanca.

Cabe destacar que los documentos también han demostrado que el coordinador de FEMA enviado a East Palestine para supervisar los esfuerzos de recuperación, comunicarse con los residentes y evaluar sus necesidades, recibió en realidad instrucciones directas de evitar interactuar con los lugareños.

La Cámara de Representantes de EE. UU. ha identificado a cuatro personas que utilizaron un dispositivo que reproduce automáticamente una firma manuscrita —conocido como «autopen»— para firmar documentos en nombre de Joe Biden durante su presidencia, según comunicó James Comer, presidente del Comité de Supervisión de la cámara baja del Congreso.

«Hemos identificado a los cuatro empleados [de la Casa Blanca] que creemos que fueron los que realmente tomaron los documentos, los colocaron en el ‘autopen’, pulsaron el botón de encendido e hicieron que la firma de Joe Biden apareciera mágicamente», afirmó Comer este domingo a Fox News, indicando que ahora quieren averiguar «quién les dio la autoridad para hacerlo».

«Queremos que nos expliquen el proceso exacto por el que documentos de gran trascendencia jurídica, como indultos y órdenes ejecutivas, acabaron en el ‘autopen’ y con la firma de Joe Biden falsificada en ellos», subrayó el congresista republicano.

Asimismo, Comer apuntó que muchas de estas órdenes ejecutivas tenían como objetivo «blindar la Casa Blanca» contra Donald Trump.

«Si podemos encontrar información que nos lleve a creer que Joe Biden no tenía conocimiento de que esas órdenes ejecutivas se firmaron en su nombre, entonces creo que la Administración Trump podría conseguir que se anularan en los tribunales», enfatizó, concluyendo que, en tal caso, el actual mandatario «podría ejecutar su agenda mucho más fácilmente».

Cabe recordar que los republicanos de la Cámara de Representantes iniciaron a principios de mayo una investigación destinada a determinar si Biden estaba mentalmente capacitado para autorizar el uso del dispositivo para firmar.

En este marco, Comer afirmó esta semana que está «dispuesto» a llevar al exmandatario ante la Cámara para que responda a preguntas sobre el asunto si fuera necesario.

El senador republicano Josh Hawley manifestó que el escándalo que se está gestando sobre el uso de ese dispositivo equivale a «una de las peores crisis constitucionales de la historia» del país.

«Tenemos que averiguar quién firmó realmente, por así decirlo, todas esas firmas con ‘autopen’ y todos esos indultos y todas esas clemencias», enfatizó.

«Es una galería de delincuentes, criminales y gente terrible, violadores y otros. Quiero decir, ¿Quién lo hizo realmente? Sabemos que no fue Biden, él no sabía nada al respecto. Tenemos que averiguar quién estaba realmente al mando, porque está claro que no fue Joe Biden», dijo.

Por su parte, Trump acusó de traición al entorno de su predecesor, señalando que «se apoderaron del ‘autopen'» de Biden.

El presidente de EE. UU., Donald Trump, ha celebrado este jueves la decisión del Tribunal de Apelaciones del Circuito Federal de levantar el bloqueo impuesto en la víspera a la mayor parte de los aranceles, mientras que ha cargado contra los jueces que emitieron esta sentencia, por causar un «grave daño» al país con un dictamen «erróneo y político».

«El Tribunal de Comercio Internacional (CIT) dictó una sentencia increíblemente desfavorable para EE. UU. en relación con unos aranceles que se necesitaban desesperadamente, pero, afortunadamente, el pleno de los once jueces del Tribunal de Apelación del Circuito Federal acaba de suspender la orden», ha declarado en su plataforma Truth Social.

En este sentido, Trump ha criticado que la paralización de los aranceles «está siendo aclamada en todo el mundo por todos los países, excepto por EE. UU.». Así, ha considerado que, de formalizarse, sería la «sentencia financiera más dura que se nos haya impuesto jamás como nación soberana» y el país «perdería billones de dólares, dinero que haría que EE. UU. volviera a ser grande».

«¡Es tan errónea y tan política», ha agregado sobre una decisión que ha catalogado de «horrible» y «amenaza» para el país, por lo que «esperemos que el Supremo (la) revoque de forma rápida y decisiva!»

Trump ha criticado asimismo el argumento del Tribunal de Comercio Internacional sobre su extralimitación de poderes, alegando que «se debe permitir al presidente proteger a EE. UU. de aquellos que le están causando daño económico y financiero», a quienes ha tildado de «buscavidas de trastienda».

Así, ha restado importancia a la necesidad de que el Congreso apruebe los aranceles porque, según él, ello implicaría que «cientos de políticos se sentarían en Washington durante semanas, e incluso meses, tratando de llegar a una conclusión sobre qué cobrar a otros países que nos tratan injustamente», lo que «destruiría el poder presidencial».

En cambio, el presidente estadounidense ha reiterado el «éxito» de la política arancelaria, defendiendo que ha permitido la entrada de «muchos billones de dólares (…) desde otros países». «Es la diferencia entre tener unos EE. UU. ricos, prósperos y exitosos, y todo lo contrario», ha subrayado.

El multimillonario Elon Musk se despidió oficialmente de su cargo como empleado especial del Gobierno estadounidense, luego de haber disminuido su colaboración en la Administración.

«A medida que mi tiempo programado como empleado especial del Gobierno llega a su fin, me gustaría agradecer al presidente [Donald Trump] por la oportunidad de reducir el gasto derrochador», escribió Musk en su cuenta de X.

«El Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) solo se fortalecerá con el tiempo a medida que se convierta en una forma de vida en todo el Gobierno», agregó.

Cabe señalar que, desde el mes de abril, Musk dejó de trabajar físicamente en la Casa Blanca. Dejó de asistir a reuniones en persona, incluyendo encuentros en el Despacho Oval y viajes en el Air Force One, aunque siguió colaborando con el Gobierno del presidente Donald Trump de manera remota. 

Durante el tiempo que trabajó de manera parcial con el Gobierno, el magnate tecnológico dijo que se enfocaría más en su trabajo en Tesla. Sin embargo, debido al límite legal de 130 días consecutivos en su cargo, el estatus formal como empleado especial solo podía extenderse hasta finales de mayo.